Dorf mit Industrie-Vergangenheit

Es war eine Zeit des Umbruchs, aus der vor 50 Jahren die Gemeinde Lautertal geboren wurde. Mit der hessischen Gebietsreform veränderte sich die kommunale Landkarte des Landes Hessens nachhaltig. Das Bundesland war zuvor ein Flickenteppich aus 2642 Gemeinden, 39 Landkreisen und neun kreisfreien Städten. Jede dieser Körperschaften hatte eine eigene Verwaltung. Diese kleinen Einheiten waren mit der Vielzahl an immer komplexeren Aufgaben, die das fortschreitende 20. Jahrhundert bereithielt, zunehmend überfordert. Mit der Gebietsreform wollte das Land Hessen größere, leistungsfähigere Verwaltungen schaffen.      

Mit der offiziellen Gründung der Gemeinde Lautertal am 1. Januar 1972 endete zwar ein langer Weg. Jener, der zum heutigen Bild der Kommune führen sollte, begann aber erst. Schon die ersten Monate des jungen Lautertals waren von Wirrungen geprägt. Im März stand die Kommunalwahl an. Bis dahin hätte eigentlich Karl Germann als Bürgermeister des größten Dorfs Reichenbach die neue, gemeinsame Verwaltung führen sollen. Die Vertreter der anderen Gemeinden, die Teil der neuen Großgemeinde geworden waren, wollten Germann aber nicht akzeptieren. Letztlich musste das Kreis Bergstraße Amtmann Kurt Radtke entsenden, damit dieser die Verwaltung übergangsweise führte. Erst nach der Kommunalwahl durfte Germann auf dem Chefsessel im Rathaus Platz nehmen. Allerdings nur für ein paar Monate: Da Knoden, Breitenwiesen und Schannenbach erst am 1. August 1972 zur Großgemeinde stießen, musste im Herbst wieder gewählt werden. Die SPD lag dieses Mal vor Germann und seinen Freien Wählern. Im Dezember wählten die Gemeindevertreter den Sozialdemokraten Josef Weitzel zum Bürgermeister. Er blieb bis 1985 Verwaltungschef, nach einer Pause wurde er es wieder von 1991 bis 1995.     

Als Vorsitzender der Gemeindevertretung prägt Helmut Adam (CDU) die Lautertaler Kommunalpolitik entscheidend mit. Zuvor war er Erster Beigeordneter und musste nach dem Rücktritt von Bürgermeister Jürgen Kaltwasser zeitweise als Ehrenamtler die Aufgaben des Verwaltungschefs übernehmen. Im Interview spricht Adam über die größten Herausforderungen für die Lautertaler Gemeindepolitik – und über das Engagement in einer Kommune, die schon so manche Krise bewältigen musste. Herr Adam, Sie begleiten die Lautertaler Gemeindepolitik nun schon eine ganze Weile. Was hat sich in dieser Zeit am meisten verändert? Helmut Adam: Ein großer Einschnitt war, dass ab 1995 der Bürgermeister direkt gewählt wurde. Eine weitere Zäsur war die Einführung der doppelten Buchführung in den kommunalen Haushalten. Im Nachhinein betrachte ich es als Fehler, dass damals nicht mehr geändert wurde. Man hätte zu jener Zeit schon eine Art zweite Gebietsreform durchführen müssen. Auch das Online-Zugangsgesetz, das vorschreibt, dass Verwaltungen ihre Leistungen auch auf Internetportalen anbieten müssen, halte ich nur für einen scheinbaren Gewinn in einer kleinen Verwaltung. Die Doppik und das Online-Zugangsgesetz sind nur für Städte oder große Verwaltungen sinnvoll, nur dort lassen sich damit Abläufe beschleunigen und Personal einsparen. Eine gute Sache war hingegen die Eröffnung des Felsenmeer-Informationszentrums im Jahr 2007. Das war etwas, das über den normalen politischen Alltag hinausgegangen ist. Es hat gezeigt, dass doch mehr machbar ist als das „Alltägliche“.